Ülikülm austeniit läbib martensiidi või bainiidi transformatsiooni, saadakse martensiidi või bainiidi kude ja seejärel tehakse koostööd erinevatel temperatuuridel karastamisega, et oluliselt parandada terase jäikust, kõvadust, kulumiskindlust, väsimustugevust ja sitkust, et vastata erinevatele nõuetele. mehaanilised osad ja tööriistad. Mõne eriterase ferromagnetilist ja korrosioonikindlust saab täita ka karastamise teel.
Metallist toorik kuumutatakse sobiva temperatuurini ja hoitakse teatud aja jooksul ning seejärel kastetakse karastuskeskkonda, et metalli kuumtöötlusprotsess kiiresti jahutada. Tavaliselt kasutatavate karastusvahendite hulka kuuluvad soolvesi, vesi, mineraalõli, õhk jne. Karastus võib parandada metallist töödeldavate detailide kõvadust ja kulumiskindlust, mistõttu kasutatakse seda laialdaselt mitmesugustes toorikutes, vormides, mõõteriistades ja osades, mis nõuavad pinna kulumiskindlust (näiteks hammasrataste, rullide, karbureerivate osadena jne). Erinevatel temperatuuridel karastamise ja karastamise abil saab oluliselt parandada metallide tugevust, sitkust ja väsimustugevust ning saavutada nende omaduste (kõikehõlmavad mehaanilised omadused) vastavuse erinevate kasutusnõuete täitmiseks.
Lisaks võib karastamine võimaldada ka teatud terase eriomadusi saavutada teatud füüsikalised ja keemilised omadused, näiteks karastamine, et suurendada püsimagnetterase ja roostevaba terase ferromagnetilisust, et parandada selle korrosioonikindlust. Karastusprotsessi kasutatakse peamiselt terasdetailide jaoks. Kui tavaliselt kasutatavat terast kuumutatakse üle kriitilise temperatuuri, muundatakse algne kude toatemperatuuril täielikult või enamasti austeniidiks. Seejärel kastetakse teras kiiresti jahtumiseks vette või õlisse ja austeniit muudetakse martensiidiks. Võrreldes teiste teraskudedega on martensiitne kõvadus kõrgeim. Kiire jahutamine karastamise ajal põhjustab tooriku sees sisepingeid. Kui see on teatud määral suur, on toorik väändunud, deformeerunud või isegi pragunenud. Selleks tuleb valida sobiv jahutusmeetod. Jahutusmeetodi järgi jaguneb karastusprotsess nelja kategooriasse: ühe vedelikuga karastamine, kahe keskmise karastusega karastamine, martensiidiastmega karastamine ja bainiidi isotermiline karastamine.
